动脉粥样硬化，以及由其引起的冠心病是中老年人的常见病，而发现这种病时有的已经相当严重。
    如果不明原因出现耳鸣、耳聋、眩晕等症状，预示可能患有早期的动脉硬化或冠心病。耳的听觉感觉受位于内耳，内耳感受器的微细结构与大脑组织一样，不耐受缺血和缺氧，而且其缺氧的耐受性比心肌更为敏感。所以，一旦动脉硬化发生，内耳血液供应因动脉硬化、狭窄而缺血，耳鸣、耳聋、眩晕等症状必然在循环系统未有症状表现之前发生。
    美国医学家在尸体解剖中发现凡死于冠心病者，耳垂皮肤几乎都有一条皱纹。他从这意外发现中得到启示，对有耳垂皱纹者做心脏冠状动脉造影检查，结果发现其中有90％患冠心病。国内有人对300名中老年眼底动脉硬化病人进行临床观察，发现有耳垂皱纹者287人，皱纹与动脉硬化一致率达95%。耳垂为身体要端部位，由结缔组织构成，对缺血相当敏感。当机体动脉硬化时，与心肌组织一样，耳垂发生微循环障碍而出现皱纹。
    英国的医学家发现，冠心病男性患者约有3/4外耳道带毛（女性无此体征），国外的统计资料表明，明显外耳道长毛，对预测男性冠心病有相当的准确率。
    由此，中老年人，不妨注意自我观察一下，是否有上述耳部征象。