这项研究是由英国北爱尔兰阿尔斯特大学心理学教授理查德·林恩和芬兰坦佩尔大学政治学教授塔图·范汉耐恩联合做出的。他们通过对全球60个经济体的国民生产总值和国民智商对比后得出了这项成果。

　　此项研究所称的智商，起源于1904年的法国。这个数值不是用来测试知识的多少，而是来判断大脑工作的能力。一般人的智商在85—115之间，人类的智商平均值是100。

　　研究表明，在世界范围内智商最高的人群是中国、新加坡、韩国和日本的国民，他们的平均智商高达105。

　　此项研究还认为，其次聪明的人群分布在欧洲、北美、澳大利亚和新西兰，他们的平均智商是100。南亚、西亚、北非和大部分拉美国家的国民平均智商是85。而平均智商最低的地区是非洲撒哈拉沙漠以南地区和加勒比地区，该地区国民的平均智商为70。

　　在比较各地的经济状况和智商的关系之后，研究者认为国民智商的高低对经济发展的影响至少占58%。智商高于70的国民，智商每提高1点，人均国内生产总值就能提高500英镑。因为智商高的人能掌握更复杂的制造工艺和服务技巧，并能向全球推广。同时，智商高的人群能开发出更有效的交通、电信等公共服务设施。而且，从智商高的群体中产生的领导人往往更加能干。

　　尽管决定智商的主要因素是遗传，但客观环境也能极大地影响智商的发展。在发达国家中，人均智商可以在一代人的时期内提高25点。林恩认为，营养状况的好坏对智商的高低有明显的作用。即使在发达国家，也有不良营养影响智商的情况。此外，教育对人的智商也有至关重要的作用。