据民政部提供的材料，近年来，我国各类社会福利机构收养的孤儿、弃婴数量逐年增加，这些孤儿弃婴中身体健康正常的，大都通过国内外收养回归了家庭，而身体残疾和患有各种疾病的儿童，则需要在福利机构中长期生活。这些儿童生活不能完全自理，同生活在家庭的儿童相比，他们的身体发育、精神和心理发育及人格健全发展都存在较大差距，长大后在就学、就业、婚姻等方面也将面临更大困难。

　　民政部实施的“明天计划”，可以使全国各级各类福利机构中具有手术适应症的孤儿都能够得到手术治疗，从而完全或部分恢复身体功能，增强生活自理和自立能力。据2003年底统计，全国福利机构中集中供养的54522名儿童中，残疾儿童27057名，其中14347名可以通过手术矫治康复，即具有手术适应症。此外，按照近年来全国福利机构每年新进入的儿童数量和其中具有手术适应症的比例测算，今后每年新增加需要手术儿童约4500名，3年共增加约13500名。

　　民政部副部长李立国24日在西安召开的全国“明天计划”启动工作会议上说，“明天计划”的手术经费原则上由部、省两级分担，有条件的地区也可以由地(市)分担一部分。部、省两级经费分担的比例，东部省份为4：6，中部省份为5：5，西部省份为7：3。手术经费的资助实行资助到人的原则，基本程序为：残疾儿童所在的福利机构会同指定的医疗机构选择适宜手术的儿童，提出手术康复方案并填报手术康复申请表，省级“明天计划”工作机构审核汇总后报民政部“明天计划”办公室，民政部“明天计划”办公室组织专家对手术方案及经费预算进行评审后根据评审意见拨付50%的部级资助资金到省，省级“明天计划”工作机构将部资助资金和省级自筹资金下达到社会福利机构，福利机构组织手术实施，手术完成后再次逐级上报相关材料，部“明天计划”办公室审核后再拨付50%资助资金。民政部门还将聘请外部的评估机构对各地手术情况进行评估，并将评估报告向社会公布。