近几年，喜欢吃芥蓝(芥兰)的人越来越多。但大部分人都把它当作一种普通的绿叶蔬菜来食用，忽略了它在营养价值上的特殊之处。

    其实，芥蓝的营养价值和药用价值非常丰富，也是我国著名的特产蔬菜。它原产于我国南方，由于茎粗壮直立、细胞组织紧密、含水分少、表皮又有一层蜡质，所以嚼起来爽而不硬、脆而不韧。苏东坡还曾写诗赞美它：“芥蓝如菌蕈，脆美牙颊响”。

    吃芥蓝的好处主要体现在以下几个方面：1.芥蓝中胡萝卜素、维生素C含量很高，远远超过了菠菜和苋菜等被人们普遍认为维生素C含量高的蔬菜。2.芥蓝中含有丰富的硫代葡萄糖苷，它的降解产物叫萝卜硫素，是迄今为止所发现的蔬菜中最强有力的抗癌成分，经常食用还有降低胆固醇、软化血管、预防心脏病的功能。3.从中医的角度来讲，芥蓝味甘、性辛，有利水化痰、解毒祛风的作用。

    但是，吃芥蓝的前提是要适量：数量不应太多，次数也不应太频繁。因为中医认为，芥蓝有耗人真气的副作用。久食芥蓝，会抑制性激素分泌。中医典籍《本草求原》就曾记载，芥蓝“甘辛、冷，耗气损血”。

    芥蓝在烹调上，最好采用炒、炝的方法，不要烹制过熟，才能保持它质脆、色美、味浓的特点。幼嫩的芥蓝茎白焯后，在盘底放些冰块，表面用保鲜膜盖住，把焯熟的芥蓝放在上面，可以做成碧绿、爽口、味浓的“冰镇芥蓝”。

    芥蓝的味道微带苦涩，所以炒前最好加少许食用碱水焯一下；但加得不要过多，否则会破坏芥蓝的营养成分。另外，炒芥蓝时可以放点糖和料酒。糖能够掩盖它的苦涩味，料酒可以起到增香的作用。 （国家蔬菜工程技术研究中心副研究员 何洪巨）