日本理化研究所不久前建成的超导环形回旋加速器，近日首次成功将重离子加速到光速的７０％，这表明该机构利用多种元素制造约４０００种放射性同位素的计划现实可行。

    理化研究所的报告说，从电子回旋共振离子源产生的铝离子经过线性加速器后，每个离子获得２．７兆电子伏特能量，相当于加速到光速的８％。这些离子通过碳薄膜后，失去一部分电子。

    此后，它们再经由两种环形回旋加速器和不久前落成的超导环形回旋加速器进行分段式加速，最终使重离子加速到光速的７０％，每个离子获得的能量达到３４５兆电子伏特。用加速后的离子轰击碳等元素的原子核，就可以大量产生约４０００种放射性同位素，其中约１０００种是不稳定同位素。

    日本制造约４０００种放射性同位素的计划名为“放射性同位素集束工厂”，其目的是建成一个大规模的研究设施，分析原子核的构造，探索元素的起源。该计划取得的成果还可用于医疗、环境、农业、工业和考古等诸多领域。