美国圣地亚国家实验室（SandiaNationalLab）的科学家最新发明了一种手持便携式检测仪，可以在几分钟内利用少量唾液检测出牙周病及置以聚丙烯酰胺凝胶为材料制成分子筛，给这种多孔凝胶加低压电流（微安培级）所产生的电泳过程会促使带电蛋白质穿过凝胶。因为这种凝胶的质地非常均匀，只允许较小的分子通过，而阻隔较大的分其严重程度。这是“芯片上的实验室”在实际应用中的最新进展。

    牙周炎是指发生在牙龈、牙周韧带、牙骨质和牙槽骨部位的慢性炎症，多数病例由长期存在的牙龈炎发展而来，形成牙周袋和牙槽骨吸收症状。由于病程缓慢，早期症状不造成明显痛苦，患者常不及时就诊，使支持组织的破坏逐渐加重，最终导致牙齿丧失。

    这种检测仪不但将传统检测中的多个步骤整合到一个自动化仪器中，而且只需要很少量的体液，因此具有广泛的应用前景，包括诊断前列腺癌和乳腺癌，以及在疫苗开发中的动物模型的快速血清检测。该技术引起了大学和产业界的广泛兴趣，因此圣地亚国家实验室已经将该技术申请了专利。

    利用可重复使用的“芯片上的实验室”，这种装子，唾液中的蛋白质可以很快被分离。在这项分离过程之前，蛋白质要首先与某些被发光分子标记的抗体接触，这些抗体能够“绑定”特定生物标记。用激光清点这些合成分子——生物标记与发光抗体的结合物，就可以得到生物标记的数量，进而确定牙周炎的严重程度。