科学家发现了这样一个易于被忽视的事实：流感病毒表面的蛋白质，俗称M2蛋白质，它从未发生变化。在人类已知的流感病毒中，包括上世纪发生的造成疾病大流行的病毒，唯独它能够“独善其身”，从不变种。基于M2蛋白质的特点，他们成功地研制出一种疫苗并在老鼠和其它动物身上进行了试验。结果显示，这种M2疫苗可以对所有的A系流感病毒进行有效防御，并且没有任何副作用。

    从理论上来讲，这种疫苗可以对付全部的A系病毒，甚至包括一些杀伤力极强的大的流行病毒。

    万能流感疫苗，开始人体临床试验。VIB和Ghent大学的研究，得到了总部设在英国剑桥的英美生物技术公司Acambis的鼎力支持。疫苗研制成功后，何时大面积推广应用便显得尤为迫切。

    Acambis公司率先获得了VIB的流感疫苗的独家专利授权，并且双方已经联合开始着手进行未来的其他开发工作。目前，已经开始进行临床试验的第一阶段，M2疫苗被注射于一定数量的健康人群，用来检验疫苗的安全性，并检测疫苗对人体免疫系统的影响。

    Acambis生物技术公司研究小组的负责人曾表示：“我们希望达到的目标是，不用再像现在一样每年都去研究和生产新的疫苗，因为每当一个新的流感病毒出现时，被迫去开发新疫苗总是要耗费很长时间，有时还没等我们研制出新的疫苗，很多人就已经被感染了。”

    这种万能疫苗何时真正走向市场，人们翘首以盼。毕竟过一个没有流感的冬天是很多人的一个最简单的愿望。